최근 모 TV에서 '궁'이라는 드라마가 방영되고 있다. 조선의 후신인 대한제국이 계속 존재한다는 가정 하에 만들어진 드라마다. 전 국민의 관심을 받는 황태자에 대한 묘사를 보며 비극적인 삶을 살 수 밖에 없었던 실제 대한제국 왕족들의 삶을 생각해 보게 된다. 왕족의 운명은 국가의 운명과 동일하다고 한다. 일본 제국주의에 의한 치욕과 능멸의 시대를 살아야했던 백성들처럼 왕족 또한 비극적 삶을 살게 된다.
조선의 운명, 이구의 운명
대한민국이라는 나라가 생기기 전에 5백년 간 이 땅은 이씨 씨족이 중심이 된 왕조인 "조선(朝鮮)"이 있었다. 태조 이성계가 반정을 꾀하여 고려를 멸망시키고 세운 조선은 근대화 과정에서 대한제국으로 이름으로 바꾸며 격동의 시대를 맞게 된다. 조선의 운명은 1910년 경술국치(庚戌國恥)에 의해 그 명을 다하게 된다. 일본 제국주의에 의한 식민시대의 시작은 조선 왕조의 몰락을 의미했으며 또한 역사에서 버림받은 왕족들의 기구한 운명의 시작이기도 했다.
2005년 7월 대한제국의 마지막 황세손인 이구 님의 장례식이 있었다. 이구는 영친왕와 이방자 여사 사이에서 1932년에 태어났다. 이방자 여사는 일본인으로써 일본 제국주의자들이 꾸몄던 대한제국의 왕족과 일본의 왕족을 정략적으로 결혼시킨 사건의 희생자였다. 이방자 여사는 나중에 일본인이 대한제국과 조선인들에게 행한 잘못을 대신 사죄하며 생을 다할 때까지 이 나라의 사람으로써 헌신했다. 이구는 19살에 미국으로 건너가 왕족의 후예가 아닌 대한제국의 마지막 황손이 아닌 한 명의 동양인으로 살아왔다.
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