왕과 왕비의 무덤인 능에 부장품으로 무엇이 들었는가, 질문하는 사람을 많이 봤다. 사실 호기심을 자아낼 듯싶은 거대한 능상을 보면 궁금하기도 할 것이다. 저 커다란 무덤을 파면 도대체 속에 뭐가 들었을까?
카터가 발굴한 이집트 투탕카멘 피라미드에서 황금 관을 비롯해 금으로 만든 보물이 쏟아져 나왔고, 백제와 신라의 고분에서 찬란한 금관이 나온 기억이 있는 사람이라면 왕의 무덤에 도대체 무엇이 들었을지 기대와 궁금증이 있을 법하다.
그러나, 이런 기대를 하는 사람들이 하나 간과하는 것이 있다. 금빛 찬란한 왕관이나 보물이 든 부장품이 쏟아져 나온 무덤은 동서양을 막론하고 대부분 고대 고분들이다.
조선시대는 중세도 아닌 근대사회다. 근대사회라는 건 고대와는 달리 살아 생전의 물건을 고스란히 집어넣고 심지어는 인간까지 순장하는 고대와는 다르다는 것이다.
▲ 장릉 참도와 정자각
ⓒ2004 한성희
근대사회는 현대에 못 미칠지언정 현대에 가까울 정도로 명분상 비슷한 사회제도를 만드는 시늉을 한 시대다. 중세사회인 고려가 귀족시대였다는 건 중학교 국사만 공부해도 누구다 다 아는 사실이다.
고려의 귀족사회는 제 아무리 잘나고 똑똑해도 신분상승의 기회조차 없었고, 조상을 잘 두면 재산과 신분을 그대로 이어받아 은수저 입에 물고 태어나서 죽는 것을 나라가 제도로 보장했다.
물론 조선도 신분 사회니까 문반과 무반을 일컬은 양반과 중인, 양인, 천민 제도가 있었다. 조선과 고려의 시대 구분의 확실한 차이는 과거제도에서 볼 수 있다. 귀족사회인 고려와 근대사회인 조선의 과거제도의 분명한 차이점은, 조상이 귀족이었느냐가 아니고 시험 성적으로 관직에 오를 수 있느냐 없느냐다.
▲ 공릉 겨울나무 가지
ⓒ2004 한성희
귀족에게 온갖 특권을 주는 음서제도 때문에 인재일지라도 제도의 한계에 길이 막혔던 고려와는 달리 조선
