[오마이뉴스 한성희 기자]

▲ 마지막 황태자 부부가 잠든 영원. 오른쪽 건너편에 황세손 이구 공이 묻혀있다.

ⓒ2006 한성희

대한제국의 마지막 황태자 영친왕 이은(李垠)이 잠든 영원(英園)을 찾은 것은 지난해 11월 초순이었다. 경기 금곡의 홍유릉 담장의 문을 열고 나서자 갑자기 늦가을 단풍이 물든 나무가 늘어선 길이 나타났다. 마치 오래 전 읽은 동화 '비밀의 화원'의 숨겨진 문을 열고 나온 듯한 기분이었다.

고종의 일곱째 아들로 태어난 영친왕(1897~1970)은 1963년 고국으로 돌아왔으나 도착하자마자 앰뷸런스에 실려 성모병원으로 향했다. 7년간의 입원 생활 끝에 임종을 맞으러 낙선재로 돌아온다. 1970년 5월 1일 영친왕은 한맺힌 일생을 마치고 끝없는 휴식에 들어갔다.

▲ 일본 육군대학을 졸업할 무렵의 영친왕 부부.

ⓒ2006 이혜원

영친왕과 영친왕비 이방자(1901~1989) 여사의 합장묘인 비공개 사적지 영원은 조선의 13개 원(園 왕세자·세자빈·왕의 부모가 묻힌 묘)중 마지막으로 조성됐다.

영원은 원임에도 무인석과 난간석을 조성해 왕의 예우를 한 것이 아닌가 짐작된다. 문인석과 무인석은 잘 생겼지만 하체가 도무지 비례가 너무 안 맞을 정도로 아주 짧다. 상체가 3분의2, 하체가 3분의1이다.

▲ 영원 무인석과 문인석

ⓒ2006 한성희

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