[역사 현장 답사] 高宗황제의 손녀 李海瓊 여사, 皇嗣孫 李源씨와 함께한 古宮 산책 『황실은 우리 민족의 文化 콘텐츠 중 하나일 뿐이죠』 「나는 독립된 한국의 한 시민이 될지언정 일본의 황족이 되기를 불원한다. 임 시정부가 설립된 當地에 가서 萬의 一이라도 보조하려 한다」 (義親王이 上海 임정으로의 탈출을 결심하고 임정에 보낸 편지) 鄭淳台 月刊朝鮮 편집위원 (st-jung@chosun.com) 황실 후예들과의 昌德宮 산책 낙선재의 안채인 錫福軒에서 尹대비를 회상하는 이해경 여사(오른쪽)와 필자. 가운데 서 있는 이는「皇嗣孫」李源씨. 가을 단풍으로 처연한 昌德宮(창덕궁) 앞뜰에서 大韓帝國(대한제국) 황실의 후예들인 李海瓊(이해경·77) 여사와 李源(이원·45)씨를 만났다. 이해경 여사는 光武황제(高宗)의 차남인 義親王(의친왕)의 13남9녀 중 제5녀이고, 李源씨는 「마지막 황태자」 英親王(고종의 제3자)의 아들인 李玖(이구)의 뒤를 이은 養子(양자)이다. 皇家 후예들과 함께 古宮을 걷기로 했다. 처음엔 공연히 쑥스러웠다. 우선, 그 들을 어떻게 불러야 할지 난감했다. 대한제국이 망한 지 근 100년의 세월이 흐 른 지금에 와서 그 후예들에게 「王女」 또는 「皇嗣孫(황사손)」이라 호칭하 는 것도 거북하게만 느껴졌다. 창덕궁의 정문인 敦化門(돈화문)을 지나 「御道(어도)」로 접어들면서 이해 경 여사에게 좀 얄궂은 말을 건넸다. 『李여사님, 오랜만에 「큰댁」에 오시니 심경이 어떠하십니까』. 그녀에게 純宗(순종: 융희황제)은 伯父(백부)인 만큼 순종이 기거했던 창덕궁을 「큰댁」이라고 해도 크게 망발일 수는 없다. 그녀 는 살며시 웃으며 말머리를 슬쩍 돌렸다. 『임금님의 행차 때는 御道에 지금의 카펫과 비슷한 行步席(행보석)이라는 자리를 깔았어요. 임금님이 그 위로 지나가신 후에는 행보석을 다시 도르르 말 아 창고에 보관해 뒀지요』 세계문화유산 昌德宮. 창덕궁의 정전인 인정전(左上쪽)과 정문인 돈화문(右下 쪽)이 보인다. 낙선재에서 대한제국 황실의 일화를 들려주는 高宗의 손녀 이해경 여사. 이해 경 여사의 얼굴은 조부 高宗을 빼닮았다. 朝鮮 왕가의 宗孫인 李源씨. 皇世孫 李玖씨의 사망 직후 양자로 입적됐다. 이해 경씨가 고모다. 공식 호칭은 皇嗣孫이다. 御道를 밟지 않는 두 사람 고종황제 어진. 문득 깨닫고 보니 필자는 옛날 임금만 다니던 御道 위를 걷고 있었다. 이해경 여사와 이원씨는 어도보다 한칸 낮은 길을 걸었다. 이것이 황실의 후예와 대한 민국 국민인 필자의 차이점인 것으로 느껴졌다. 창덕궁 서북쪽으로 흐르는 물이 도랑을 타고 남쪽으로 흘러내린다. 물 흐르 는 석축 도랑을 御溝(어구)라고 부른다. 어구를 따라 흐르는 물은 明堂水(명당 수)라고 했다. 도랑 위에는 돌다리 錦川橋(금천교)가 걸려 있다. 금천교를 지나 中門에 해당하는 전선문을 거쳐 正殿(정전)인 仁政殿(인정전) 앞을 지나면서 「皇嗣孫」 이원씨에게 좀 싱거운 질문을 던졌다. ―조선왕조가 계속되었다면 지금 이원씨는 인정전의 玉座(옥좌)에 좌정해 있 을 것 아닙니까. 『조선왕조가 이미 망했는데, 非현실적인 말씀 아닙니까. 이제 皇族(황족)은 없고, 황실의 후예들만 있습니다. 황실은 우리 민족의 문화 콘텐츠 중 하나일 뿐이죠』 이날, 필자는 두 황실 후예와 함께 다섯 시간 동안 창덕궁과 창경궁의 한 구획 인 樂善齋(낙선재)를 걷고, 점심을 함께 하면서 이런저런 얘기를 나누었다. 왕 조의 후예와 고궁을 함께 걸으면 짙은 연민의 정을 느끼게 된다. 더욱이, 요즘 李씨 황실의 후예들 사이엔 꽤 심각한 의견대립까지 빚고 있다. 그 배경은 무엇 일까. 만화「宮」과 드라마「宮」이 몰고 온 패션 지난 9월29일, 「대한제국 皇族會」란 단체가 의친왕의 제2녀이며 금년 88세 인 이해원 여사를 「대한제국 황위의 승계자」로 추대했고, 이해원 여사가 이 를 수락하면서 스스로 「吉運女皇(길운여황)」임을 「선포」했다. 대한민국 헌법下에서 「황위 계승식」은 시대착오적 해프닝일 수밖에 없지만, 우리 사회 에 「황실 복원」을 待望(대망)하는 정서가 상당한 흐름을 이루고 있는 현상 도 전혀 무시할 수 없는 상황이다. 지난 8월15일, SBS 러브FM 「뉴스엔조이」가 「리얼미터」라는 여론조사기 관에 의뢰해 성인남녀 460명을 대상으로 조사한 결과, 54.4%가 「황실 복원에 찬성한다」고 답했다고 한다. 위의 여론조사 결과가 어느 정도의 대표성을 지 니고 있는지는 속단하기 어렵지만, 그것이 바람개비 같은 세태의 일면이라는 느낌을 지울 수 없었다. ―